撰文:清華石壺藝術中心掌櫃

    壺為茶之父,挑選一把合適的石壺,攸關著日後這把壺,能否善盡壺的角色,將茶質忠實的表現出來,亦關係著您是否能夠日益喜愛它.因此一把好的石壺,首先最重要的就是順眼,也就是您自己覺得型制符合您本身之喜好,有愈看愈美,愈看愈順眼,更有想據為己有之特性,其次再就下列數則要領融合參考,如此應可輕鬆地選出一把好而實用的石壺.

壹.比例:依壺的型制,觀其總體之比例是否協調勻稱,三點線(壺把'蓋鈕'壺嘴)是否成一直線,再深入地觀察壺把與壺嘴之厚薄線條,壺身之外張幅度與曲線是否勻稱,若三點線歪曲明顯,壺之厚薄比例不均不協調者,則應避免之.

貳.密合:壺蓋與壺口之銜接處,密合時應無明顯之空隙,搖動壺蓋時,不會顯著移動,不壓壺蓋垂直倒水(壺嘴對六點鐘方向)時,壺蓋不會掉落.亦可在壺內裝水,傾倒時輕壓壺蓋上之氣孔,出水能即刻停止,若具備以上條件,則該壺之密合度應屬良品.

參.出水:一般壺嘴若為短流或為圓柱狀時,其出水應順暢有力,圓流不開叉;若為鴿子嘴或為水平口時,則其出水亦應平順有力,若有出水無力不順,且殘留不盡者,應避免之.

肆.重心:將壺置於手掌中,感受一下壺的重量,一要輕薄二要平穩,既不會前傾亦沒有後仰.另亦可將空壺置於平穩之水中,觀其是否會沉入,若能浮於水面而不沉者,則其重心穩水平亦佳.

伍.外觀:石壺乃天然之礦石雕琢而成,因此外觀有其特有而獨一之紋路.挑選時可就不同之石材,選其較稀少且順眼之天然紋路.亦可觀察石材之質地,應選細膩溫潤少有雜質者,有些石壺質地粗,紋路渾沌,這些少碰為宜.另可打開壺蓋,嗅聞壺內有無雜味,如:油味'蠟油味'土泥味等等,天然之石壺應有自然之礦石原味,若有其它雜味,則表示該壺有經人工特別處理,此類壺品存在著不明之假象,當應避免.

陸.合適性:每位茶友對石壺之喜好與需求各有所異,不管大壺'小壺'平面壺亦或雕刻壺,各有其主,挑選時宜就個人之需求多作考量,不僅需拿捏預算,更應就收藏性亦或實用性作一釐清,此外亦可就本身慣喝之茶品,或購壺時想用來沖泡之茶品作考量.

附加說明:一般而言,沖泡生茶,半熟茶等重香氣之茶品,如:烏龍茶'金萱茶'包種茶'鐵觀音等等,宜選用硬度較高(約4-6度),質地較細之石壺沖泡,如此較能將茶香與茶質充分地展現出來.如:台灣花東墨玉壺'埔里龜甲石'黑膽石'台東西瓜石'高雄六龜青石心'南非國畫石'韓國白木紋石等等.當您欲用來沖泡熟茶或陳年茶時,如:陳年普洱茶'老水仙等等,則選擇硬度較低(約3度)之石壺即可,如:巴基斯坦木紋石.

總之,依據自我之泡茶需求,審慎地去挑選每一把心愛且相對實用之好壺.