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東方美人茶之簡介:

「東方美人茶」是正宗的台灣烏龍茶，一般茶農通稱「番莊」，因其茶芽白毫顯著，又稱「白毫烏龍茶」，屬半發酵茶類中發酵程度最深的一種茶，在夏茶期間茶芽受浮塵侵蝕後所採收製成一種含有特殊風味的茶，此乃烏龍茶之極品，亦稱之為「椪風茶」，西方飲茶人士譽之為「東方美人」，在全世界僅台灣少數鄉鎮生產。

台灣生產東方美人茶之地區甚廣，目前以新竹縣之北埔、峨眉、竹東及苗栗縣之頭份、頭屋（老田寮）、三灣、南庄、獅潭和台北縣石碇鄉、坪林鄉等地區產量較多，品質最優異。  

東方美人茶生長環境獨特，要在背風面、潮溼、日光充足且無污染的地方，再接受茶小綠葉蟬的附著吸吮，才能成為正料。小綠葉蟬個頭只有縫衣針大，它把鋸齒樣的觸鬚扎進葉子，吸收水分、養分，但並不吞噬葉子，其分泌物在陽光照射下，產生酵素，嫩葉無法進行正常的光合作用，個頭變小，顏色變成金黃，做成半發酵茶，茶味極醇，有天然蜂蜜之芳香。蟲子咬過之嫩葉豈不難看？事實上沖泡後的茶片看不見一點疤痕，表面完整，光潔如洗。

東方美人茶之茶葉外觀以白毫肥大，葉部呈白、青、紅、黃、褐五色相間，鮮艷如花朵，茶湯水色呈明亮艷麗的琥珀色，香氣聞之有天然熟果香，芬芳怡人者為佳，茶湯入口滋味濃厚，甘醇而不生澀，滑潤爽口，入喉徐徐生津，回味持久者為上品。

沖泡東方美人茶之水溫不能太燙，以八十至九十度為宜，置茶量約三分之一到二分之一容量，浸泡間隙約45秒，茶具最好選用透明玻璃杯或白色蓋碗，才能清楚地欣賞茶葉在水中飄動的美姿及琥珀茶色。若用石壺沖泡，可選用硬度較高之石壺，如龜甲石壺、墨玉石壺、西瓜石壺、青石心石壺等等。

東方美人茶還可以像紅茶般變化出許多花式喝法，例如在熱茶中加入一兩滴白蘭地，味道便如香檳一般，稱為香檳烏龍；加入鮮奶，就成了蜂蜜奶茶；除了熱沖，東方美人茶也能冰飲，大約用5公克茶葉對120cc的水量，放在冰箱浸泡8小時，讓茶葉中的滋味慢慢釋放。冷泡的東方美人茶湯，澄紅透亮，香氣初聞不像熱沖那麼明顯，但喝了才發現，讓人沈醉的蜜果香大多藏在茶湯裡，入口才緩緩釋放，是一種更耐人尋味的冷艷。而入菜的吃法，則以東方美人雞湯最受歡迎，將茶葉與整雞熬燉2個小時，肉香與茶香充分融合，湯頭香醇甘美不油膩。

來自東方美人茶之傳說:

1929年，日本派石琢英藏到台灣任第十三任總督，他在北埔舉辦高級茶比賽，這種蟲子“咬”過的茶，因外觀特殊、香氣好、潤喉佳而名動一時。

幾年後石琢英藏卸任，離臺前高價收購參賽的全部高級茶，一斤茶葉價高達當時一個鄉長20個月的薪水，一擔（100斤）賣出2000元高價。

消息傳出，大家都認為是“膨風”（閩南語，吹牛的意思），第二天報紙大幅報道，人們才知道此茶的珍貴，膨風茶因而得名。

後來，英國商人得知台灣高級烏龍茶的身價，紛紛來臺設商行採購，如室順洋行、和記洋行等。

英商把膨風茶獻給維多利亞女王品嚐，沖泡之下，杯內宛如花朵，非常美麗，滿室芳香，滋味濃厚。

知道此物來自台灣，女王恍然大悟，想起畫中的東方女子，穿著漂亮的旗袍，婀娜多姿，原來就是喝了這種養顏美容的高級茶，於是稱之為“東方美人茶”。